Vitamina C, ¿garantía contra el resfriado?
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La consecuencia directa de la falta de esta vitamina en nuestro organismo es la aparición de la enfermedad llamada escorbuto, actualmente desaparecida prácticamente de los países desarrollados, gracias al descubrimiento del ácido ascórbico que se encuentra en frutas ácidas como el limón, la naranja o el kiwi.

GRACIA ELVIRA
Si consumimos alimentos que posean ácido ascórbico favorecemos la absorción de hierro en sangre, por ejemplo si durante una comida tomamos un zumo de naranja multiplicamos por tres esa absorción de hierro. Pero hay que ir con cuidado, porque de la misma forma que es favorable cuando hay una falta de este mineral en el organismo, puede haber una sobrecarga si tomamos demasiada vitamina C. parece que la cantidad aceptada como beneficiosa sería de 10 mg al día.
Hay unos colectivos denominados "de riesgo" por tener éstos una necesidad mayor de esta vitamina y son:

Los fumadores
Se ha demostrado que los fumadores habituales tienen un porcentaje menor de ácido ascórbico en la sangre. Se recomienda tomar un mínimo de 100 mg de vitamina C al día para contrarrestar la acción del tabaco.

Los deportistas
La práctica habitual de deporte o incluso una situación de estrés puede llevar a una disminución en la cantidad de este nutriente. Se recomienda en estos casos ingerir 200 ml de zumo de naranja o pomelo que contienen 100 mg de vitamina C.

Embarazadas y ancianos
En el caso de mujeres embarazadas aumentan las necesidades de todo tipo de nutrientes y por eso es aconsejable aumentar la ingesta. En el caso de ancianos la deficiencia de esta vitamina puede deberse incluso a la imposibilidad de comer frutas crudas o hacerse un zumo diariamente.
Igualmente es nociva una dosis excesiva de esta vitamina mediante suplemento vitamínico sin supervisión médica, ya que sólo se debe complementar la dieta con vitaminas cuando existe un déficit real, puesto que podría tener efectos secundarios como vómitos, diarreas así como un aumento de hierro innecesario.

Cantidad de vitamina C en distintos alimentos
Algunos alimentos que contienen vitamina C: pimiento (131 mg por 100 g), papaya (82), kiwi (71), fresa (60), naranja (50), perejil (41), tomate (26), melón (25).

Hay que tener en cuenta que de las distintas frutas y vegetales comentados, las frutas tienen más o menos vitamina dependiendo de su madurez o en el caso de los vegetales las partes más verdes contienen más vitaminas que las más blancas. Se aconseja tomar verduras y frutas frescas de la estación y directamente sin manipular, lo que significa que no debe almacenarse durante mucho tiempo o cocinarlas ya que esta vitamina se pierde muy fácilmente.

Como dato a tener en cuenta la cantidad que recomiendan las comisiones de expertos de FAO y la OMS de consumo de vitamina C para distintos colectivos sería la siguiente: 20 mg para bebés; 30 mg para adolescentes y adultos.